Climatic variability and hydrological impacts in West Africa : case of the Gambia Watershed (Senegal)

Abstract

Depuis les années 1970, les cours d’eau ouest africains ont subi de profondes modifications liées au déficit pluviométrique qui ont entrainé une forte diminution des ressources en eau. Dans le cadre de l’atténuation et de l’adaptation aux conséquences de ces changements parmi lesquelles, il y a tantôt la raréfaction des ressources en eau (désertification et sécheresse), tantôt l’événement des précipitations importantes à l’origine des crues récurrentes, il est nécessaire d’avoir une connaissance fine des incidences de ces bouleversements sur les écoulements d’un bassin. Cette étude vise à analyser les modifications induites par la variabilité pluviométrique sur le comportement hydrologique du bassin versant du fleuve Gambie au Sénégal. Les données climatologiques (pluie, température) de six stations sélectionnées dans la partie sénégalaise du bassin versant de la Gambie sur la période 1960-2016 sont utilisées. La méthodologie a consisté d’une part, à la détermination de paramètres hydrologiques tels que la pluie efficace, le potentiel de ruissellement et le potentiel d’infiltration, d’autre part, au calcul de l’indice standard de normalisation et à l’application de deux tests (le test de rupture de Pettitt et le test de tendance de Mann-Kendall) aux paramètres hydrologiques indiqués précédemment. Les principaux résultats issus du traitement montrent que les différents paramètres hydrologiques analysés varient au cours des années et décrivent une tendance à la baisse marquée par une rupture hydro-climatique très significative intervenue en 1970. Les déficits hydrologiques évalués sont de l’ordre de -14,2% pour la pluie moyenne, -27% pour la pluie efficace, -49,8% pour le potentiel de ruissellement et -11,4% pour le potentiel d’infiltration. La baisse de la pluviométrie a des conséquences significatives sur la disponibilité des ressources en eau de ce bassin versant aussi vital.